起翦頗牧，用軍最精。

起翦頗牧，用軍最精。
宣威沙漠，馳譽丹青。

【譯文】
秦將白起、王翦，趙將廉頗、李牧，帶兵打仗最為高明。
他們的聲威遠傳到沙漠邊地，美譽和畫像一起流芳後代。

【釋義】
起翦頗牧，用軍最精。

前面說到的都是文臣，現在開始說說武將了。“起翦頗牧”，是戰國時期的四大名將，也是中國歷史上最著名的四大名將，就是白起、王翦、廉頗、李牧四位。白起、王翦是秦國的名將，廉頗、李牧是趙國的名將。

白起是戰國第一名將，有戰神之稱，秦國眉縣（今陝西眉縣東）人。十六歲從軍，歷經70余戰，從無敗績，是秦國的軍事史上非常重要的人物，後受封武安君。
白起一生共殲滅六國軍隊約165萬，故六國之兵聞白起之名而膽寒。據梁啟超的說法，戰國時代在戰場上的直接死亡人數，大約有兩百萬左右。白起一個人領兵就屠殺了一百六十五萬，可以想像他率軍打仗有多麼兇猛。
像秦國與趙國長平一戰，紙上談兵的趙括統帥趙軍，白起統帥秦師。趙括哪裡是白起的對手，敗得一敗塗地，四十五萬趙軍人當了俘虜。如何處理這麼多的人是個大問題。白起最後說，挖個坑埋了！可憐四十五萬人全部被活埋，此後的趙國元氣大傷，再也沒有實力與秦國抗衡了。

王翦也很了不起，他是關中頻陽縣（今陝西富平縣）人，曾率軍破趙國都城邯鄲，消滅燕、趙等國。最後又以秦國的優勢兵力滅了楚國，對秦始皇滅六國，統一天下起了很大的作用。
京劇有《將相和》的故事，說的就是老將廉頗嫉妒丞相藺相如。藺相如的出身沒有廉頗高貴，也沒有什麼功勞，只是代表趙國出使秦國，完璧歸趙，才當了丞相。他因此看不起藺相如，不但言語衝撞，走路也是每每藺相如給他讓路。有人問起此事，藺相如說：“我並非怕他，而是怕將相不合，給外寇以可乘之機。”老廉頗聽到後很慚愧，親自負荊請罪，才有將相和的故事。

李牧是趙國守邊抗擊匈奴的名將，曾奉命常年駐守在雁門，防備匈奴。為免除匈奴對趙國邊民的襲擾，他廉潔奉公，“市租皆輸入幕府，為士卒費”，因而深得士兵的擁護。同時，堅持慎重防守的方針，憑長城之險，加強戰備。“習射騎，謹烽火，多間諜。”使匈奴數年一無所得，而趙軍則兵強馬壯，願為一戰。此時，他才選用精兵良馬，巧設奇陣，誘敵深人。“大破匈奴十余萬騎。”其後十餘年，匈奴不敢寇趙。後人稱李牧為“奇才”，並在雁門關建“靖邊寺”，紀念他戍邊保民的戰功。

宣威沙漠，馳譽丹青。

這四位將軍作戰最高明，用兵最精當，他們的威名遠播到沙漠邊地，連塞北的胡人也敬佩不已，所以稱為“宣威沙漠”。他們的肖像被畫師用丹青妙筆劃下來，永垂青史，就是“馳譽丹青”。丹青本是作畫用的顏色，此處有載入歷史畫卷的意思，因為漢朝有為功臣畫像立卷的習俗，例如漢宣帝時將有功之臣的畫像藏于麒麟閣，漢明帝時將這類畫像藏於雲台。

以上四句話，白話意思就是：
白起、王翦、廉頗、李牧，
用兵作戰最為精通。
他們的聲威遠揚到北方的沙漠，
美名和肖像永遠流傳在史冊之中。