空穀傳聲，虛堂習聽。

空穀傳聲，虛堂習聽。
禍因惡積，福緣善慶。

【譯文】
空曠的山谷中呼喊聲傳得很遠，寬敞的廳堂裡說話聲非常清晰。
禍害是因為多次作惡積累而成，幸福是由於常年行善得到的獎賞。

【釋義】
這幾句話的字面意思很好理解。空曠的山谷裡聲音會持續不斷，空蕩的堂屋中一處發聲各處都會回應。“虛堂”是空屋子，“習”是接二連三的重複。我們都有“虛堂習聽”的經驗，一間空屋子裡面的回聲很大，在一個角落講話另外的幾個角落裡都能聽到。

“禍福”兩句話出自《易經》。《易經•坤卦•文言》中說：“積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃。”“慶”是吉祥、喜慶。“有餘慶”是福澤綿長，這是積善的回報；“有餘殃”是災禍不斷，這是積惡的果報。這兩句話重點討論了善與惡、福與禍的因果關係。善惡是因，福禍是果，因果次序一定要分別清楚，千萬不能倒置。

禍與福是一體兩面，相對共存的關係。不想要禍就別讓福發展到極點，老子不是說過“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”的話嗎？人為什麼會有禍？因為積惡，是小惡的不斷積累。為什麼會有福？因為積善。所以“福將至，觀其善必先知之；禍將至，觀其惡必先知之”。善惡的積累過程就是事物的量變階段，這個階段還可以自己控制。一旦到了禍福臨頭的質變階段，就非人力所能控制了。山頂上的石頭連小孩子都能撬動，一旦石頭滾下山來，巨漢也擋攔不住。

有人會問，為什麼前面兩句話，由“空穀傳聲”又突然轉到“善惡禍福”上去了呢？表面看起來，好像二者之間沒有聯繫，其實前後四句在語義上是緊密相連的。

“空穀傳聲”傳出的是誰的聲音？“虛堂習聽”聽到的又是誰的聲音？都是發聲者自己發出的聲音。如果不出聲，哪裡會有“傳聲”和“習聽”呢？人的禍福都是自己招感來的，就像自己在山谷中呼喊，聽到的是自己的回音一樣。一切因果都是自作自受，怨天尤人是沒有用的，所以《太上感應篇》的第一句話就是“禍福無門，惟人自招”。

此外，太空有凸透鏡的放大效應。在山谷中發出的聲音和聽到的聲音不一樣，被放大了很多倍。同理，一個人造的善惡之因很小，但變成果報的時候會放大不知多少倍。明白了這個宇宙的基本定律，我們就再也不敢起惡念、做壞事了。相反，舉手之勞的小善要多做，因為將來的福報會成倍數地擴大，好像高利率的儲蓄存款一樣，我們又何樂而不為呢？

以上四句話連起來，完整的意思就是：
空曠的山谷裡，聲音會持續不斷；
空蕩的堂屋中，一處發聲各處都會回應。
災禍是作惡多端的結果，
福慶是樂善好施的回報。